I Love NY
2010-03-09 14:34:48
春の訪れが恋しいここニューヨーク。
１月には歴史的大雪が降り大雪警報も発令され、家主や車の持ち主は朝早くから大量の雪を数時間かけてシャベルしていた。一方で学校が休校のため、そり遊びに夢中な子ども達の楽しい姿も見られた。マイナス温度はないものの、とても寒い日々が続いている。
こんな寒いときこそ…と食べるのが写真のホットポット。中国式の鍋で「火鍋」とメニューに記載されている。
このホットポットは通常２種類のスープが用意され、チキンベースのスープやホットスープなどが選択できる。初めてホットポットをチャイナタウンで食べたのは、日本のしゃぶしゃぶが大好きなアメリカ人の友人と。
ホットポットはしゃぶしゃぶよりリーズナブルなお値段だが、お肉の質はぐんと落ちる。日本のしゃぶしゃぶの美味しさを知ってしまったアメリカ人の友人は、もっと美味しい肉が食べたい！ としきりに言っていた（笑）。
アジア文化にあまりふれたことのない外人から見ると「なぜ同じ鍋の中に数人が何度も箸を出し入れするのか」と衛生面で心配そうに見る人や「一体何をＣＯＯＫ（料理）しているんだ？」と不思議そうに鍋風景を見つめる人も多い。この鍋文化の素晴らしさを分かちあえないのは少し悲しい。
中国の旧正月には、チャイナタウンがとても賑やかだった。どんな時も、どんな事があっても店を閉めない中国人経営者も、この日ばかりはお休みが多い。
チャイナタウンには、何度訪れても知らない物がたくさんで、新しい物の発見をしては驚いている私。そしてニューヨークで生きる中国人のバイタリティってすごいなと感動してばかり。チャイナタウンはそんなパワーでみなぎっている。
厳しい寒さのニューヨーク。ホットポットで体も温まり…待つのは春の訪れのみである！
2010.03 発行 紙ひこうき Vol.345
