私は異邦人｛ I LOVE NY57 ｝
2008-04-15 09:06:10
今年の夏は少しチャレンジ精神を持って過ごそうと様々な計画を立てている私。一番メインの計画はブルックリン橋（ブルックリンとマンハッタンを結ぶ橋）を自転車で渡ってマンハッタンを走り、最後はセントラルパークを一周するもの。
ＮＹに住んで十年以上経つのに、未だかつて一度もＮＹで自転車に乗ったことがない。どこへ行くにも便利な地下鉄が走っているから、と言い訳をしてしまいたいところであるが、アメリカの中でもＮＹは健康維持に気を使いながら生活している人が最も多いと言われている大都市。そんな所に住みながらも、長年の生活の慣れというのはなかなか変えられないもの。心を鬼にして自転車でブルックリン橋とセントラルパーク一周をこの夏に果たしたい。
自転車といっても日本の
自転車とは少し異なり、写真に写るようなサイクリング型の自転車が、アメリカでは日々の生活に使用されている。籠やベル、ロック設備のついたものはほとんどない。今思えば、日本の自転車ってなんて実用的なんだと感心。
以前アメリカ人の友人が
日本に訪れた際に、優れた設備が整った自転車を見て、これが生活の一部、そして通勤の一部として使用されている事に驚いていた。交番を通りかかった時にも前に駐輪してある数台の自転車について「日本ではポリスは自転車を何に使うの」と聞いたり、とにかく日本の自転車について感動、不思議をたくさん抱いていた。
アメリカ、特にＮＹでは
自転車の駐輪には要注意だ。盗難や部品を盗まれたりするので太いチェーンを持参し、そして座席は丸ごと引っこ抜いて駐輪しなくてはならない。
まだまだ冬のコート着用
が必要な気温が続くＮＹ。暖かい気候になるまであと少しというなか、アメリカは大統領選挙が目前。景気の悪化や雇用率低下など悪いニュースが続き、実際に解雇を命じられ仕事を失くしたという人を身近で聞くことが多々ある。この経済悪化は、今のところ業界によって打撃をうける人、受けない人がいる、というのが現状だが果たして今後どうなるのか？
そして接線の大統領選挙
はどうなるのか？ 外国人としてここアメリカに住む日本人としても、どうなるのか？ と日々ニュースを見たり新聞に目を通しながら考えている日々である。
2008.4.15発行 紙ひこうき Vol.322
